11月2日，动脉网（公众号：vcbeat）通过外媒资讯获悉，基因测序领域领先企业Illumina已同意以每股8美元（合12亿美元）的价格收购其竞争对手Pacific Biosciences，以巩固对尖端基因研究的所有权。

Illumina成立于1998年，是基因测序设备制造领域的佼佼者，该公司在2017年的销售额为27.5亿美元，利润为7.26亿美元，市值为460亿美元。而此次与PacBio的交易将是Illumina公司在其20年历史上最大的一笔交易。

“这扩大了我们的市场机会。”自2016年以来一直担任Illumina首席执行官的Francis deSouza说，“这对市场和客户来说意义重大，通过结合两家公司的数据和技术，我们将为消费者提供更完美的基因组视图。”

图片来自Illumina官网

Illumina将人类基因组测序的成本从10年前的1000万美元降低到现在的不到1000美元，该公司最终目的是能够将每个基因组的成本降低到每人100美元。但该公司使用的技术存在局限性。Illumina的机器通过读取许多微小的DNA片段并组装它们来工作。这被称为“short-read”技术。对于人类基因组的大多数来说，这种方法很好，但是在DNA结构重排的情况下，或者在DNA模式一次又一次重复的区域中，它就不那么有用了，这使得将代码拼凑起来更加困难。

deSouza表示，这就是PacBio的用武之地。PacBio的DNA测序仪可以查看单个DNA分子，并以高精度解码其长片段，但成本要高得多。目前，使用PacBio机器对单个人类基因组进行测序将花费一万二千美元。此次收购之后，新的技术更新应该将这个数字减少一半。目前系统使用的核心芯片的替代品预计明年可能将每个基因组的成本降低到1000美元。

PacBio由其首席技术官Steven Turner于2003年创立，他与PacBio的首席科学官Jonas Korlach一起确立了该公司的基础技术，并于2009年进军基因测序市场。目前，该公司已获得3.6亿美元的风险投资以及2亿美元的IPO。此次与Illumina的交易宣布之后，PacBio股价较其昨日收盘价有71%的溢价。

这笔交易刚刚完成签署，deSouza表示：“我们已经知道，PacBio的团队非常有才华，我们也很乐意与他们合作。”