群峰健康:自主研发16S-FAST菌群检测技术,打造IVD级别的营养精准医学

作者:王婵 2020-01-09 08:00

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王者以民为天,而民以食为天。食物一直人类维持健康生活不可缺少的重要环节,怎么才能吃对、吃健康?这是随着整个消费升级的历史潮流而让人们越发关注的话题。人们对饮食健康的越发关注,也就意味着这背后蕴藏着一个庞大的市场——医学营养市场。

 

从嘉宝仁和的董事会中退出以后,冯涛一直在向外求寻找新的行业爆发点。冯涛是生殖遗传领域的专家,本科毕业于北大生物系,拥有北大国发院MBA学位。作为国内首批基因测序与生物信息行业从业人员,冯涛有着16年基因组测序领域的知识沉淀与科学理解。


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群峰健康创始人 冯涛


继遗传和肿瘤市场之后,NGS会迎来怎样的风口?这是冯涛多年来一直在思索的问题,凭借着在业界深耕多年的经验,他判断,精准医疗市场的其中一个风口在微生物领域,而另一个则在免疫领域。自发学习了大量的相关知识,再加上大学同窗王冶博士——中粮集团的食品专家的助力,顺水推舟之下冯涛走向了微生物领域的创业之路。“肠道菌群领域是继遗传基因检测之后精准医学的下一个风口,这次历史性跨越就像是互联网时代迈向移动互联网时代一般。”冯涛表示。

 

决定切入微生物领域后,冯涛走访国内多家医学营养企业,参与了特医食品相关的行业会议,也参加中华医学会糖尿病分会的年会。初期调研后,冯涛发现中国的医学营养市场还处于非常早期阶段,而慢病的医学营养市场更几乎趋近于零。

 

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老去前的黄金十年

 

“中国的营养品是没有品牌的,大家不是不相信营养品,大家是不相信国产的营养品。”冯涛坦言,目前这个市场基本处于空白状态,群峰健康此时切入,制定了“先营养、后精准”的发展路径,即先通过临床把营养市场做起来,逐步嫁接基于肠道菌群检测的精准营养。

 

众所周知,“生命早期1000天”为生长发育的机遇窗口期,而群峰健康想做的就是建立起“生命老去前的黄金10年”以此定位健康管理的机遇窗口期。

 

健康管理通常关注的是三个维度,即:吃,动,睡。群峰健康瞄准的是如何“吃对”?公司核心研发团队主要分为两部分:食品团队管”吃”,菌群团队管”对”,基于肠道菌群检测的精准营养,为用户提供个性化饮食建议与功能干预食品。

 

“解析肠道菌群固然重要,但要找到同临床上契合的痛点并予以解决,才能真正让菌群领域站稳脚跟。”冯涛坦言。而群峰健康选择的应用领域便是四高人群,最先切入的是糖尿病领域,公司主要关注糖尿病、糖尿病前期、妊娠糖尿病和多囊卵巢综合征这四个人群的菌群,致力于研发出类比NIPT这种爆款级别的检测应用。

 

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精准刻画16S全长菌种,打造IVD级营养诊断

 

群峰健康目前进展的多项研究都是基于肠道菌群检测16S-FASTTM技术展开,其原理是利用Illumina平台实现单分子测序,通过短片段测序后拼接得到全长16S。

 

16S是指16S rDNA(或16S rRNA),16S rRNA 基因是编码原核生物核糖体小亚基的基因,长度约1542bp,包括9个可变区和10个保守区,保守区序列反映了物种间的亲缘关系,而可变区序列则能反映物种间的差异。

 

在大多数原核生物中rDNA都具有多个拷贝,5S、16S、23S rDNA的拷贝数相同。但因其16S rDNA含量大(约占细菌RNA含量的80%),分子大小适中(约1.5Kb),既能体现不同菌属之间的差异,又能利用测序技术较容易地得到其序列,故成为细菌的系统分类研究中最有用的和最常用的分子钟,素有“细菌化石”之称。

 

16S测序是指选择16S rDNA某个或某几个变异区域,选择通用引物对环境样本微生物进行PCR扩增,然后对PCR产物进行高通量测序,并将得到的测序数据与已有的16S rDNA数据库进行比对分析,从而对微生物的种类、丰度、差异性以及系统进化等进行研究。

 

群峰健康的16S-FASTTM技术的主要优势在于对于样本菌种能够进行准确地刻画,检测重复性好,这奠定了临床级别检测的核心技术基础,能广泛应用于疾病的早期预测、营养干预等评估方面,有望成为这些领域菌群检测的行标技术。

 

对于这样一项技术,背后的研发自然也不轻松,冯涛告诉动脉网:“我们从最开始的引物设计,到中间的文库构建,到后面的生物信息分析,期间的‘坑’很多,开发一个IVD级别的检测技术,就是要夯实每一个技术细节。此外,16S-FASTTM作为一个准行标级的技术,需要进行大量数据验证,例如究竟是5000条全长还是10000条全长合适做菌群检测?这个问题需要回答,回答要求的是每一步都要有依据。”

 

2019年7月,群峰健康的16S-FAST技术开发完毕,9月技术完成定型,12月完成第一次重要升级。冯涛也表示,前期公司的主要精力还是用在16S-FAST技术的开发上,个性化饮食的数据正在逐步建立中。

 

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与中粮等多家医学营养机构合作

 

2019年9月,群峰健康与万邦医药签约达成战略合作,共同推动慢病人群的医学营养市场;11月,成功参与301医院曾主任牵头的多中心糖尿病前期精准干预的临床研究;12月,与深圳未知君和中粮营养健康研究院达成战略合作,共同推动粪菌移植配型和精准营养干预;同样是在12月,又与杭州海路医疗王欣教授团队达成战略合作,共同推动精准益生元/膳食纤维的临床应用转化。

 

群峰健康的团队目前驻扎在中粮营养健康研究院,地理位置有着得天独厚的优势。值得一提的是,公司与万邦医药的合作目前已经进入临床观察的启动期,且已经在一些糖尿病前期用户中形成了销售。

 

“看雅培瞬感和标准食物配餐,我们已经可以看到不同人对于同一种食物的升糖差异,和同一个人对于同一种食物的升糖反应的可重复性,利用菌群数据进行深度学习的预测,通过近百例的测试,确实能够得到不错的结果。”冯涛说道,“我们已经拥有了自己的功能食品醣净,通过菌群检测,能够明显地看到菌群改善更好的病人的血糖控制更加理想。”提到公司的目标,冯涛表示,”我们希望趟出一条中国的营养品牌之路,希望通过5年,10年,20年的时间,让每个人一想到营养,就想到群峰”。

 

据悉,群峰健康成立于2018年10月,目前该公司已经启动了天使轮融资,融资所得主要用于完善数据模型和临床推广。

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