该文章由公司（一家金融诉讼公司，专为企业提供诉讼或仲裁服务）支持撰写。

保护知识产权对任何公司来说都任重而道远，创业公司肯定也不例外。

F. Nicholas Franano博士，是一名放射科医生，也是两家心血管医疗设备公司的CEO，其中一家生物制药公司（Proteon Therapeutics Inc.）已于去年上市。Franano博士就认为保护知识产权是一项旷日持久的战争，为此他亲自总结了几个要点，帮助初创公司有效保护产权。动脉网整理了对他的采访报道，谨供国内创业同行参考：

问：因为创业者总忙于产品创新或追求商业理念，这时想法可能还不够成熟，所以保护产权问题能不能延迟考虑或成形后再说？还是一开始就要重视它？
答：应该说自公司成立起就要有维权策略，以避免严重损失。曾经我计划给某个产品颁发许可，就在知识产权调查中，我们发现发明人在一个晚宴中用幻灯做了现场的演讲介绍，而且展示了核心技术，可他还没申请专利呢，结果可想而知，一切都完了。

问：初创公司由于资金有限，不能为保护产权投入太多，那有没有经济划算的保护产权的方法呢？
答：有的，假如你有几项发明，内容彼此相关，就可以整合到一个独立的长篇专利申请中，而不必分别申请。
还有如果你的知识产权律师对公司技术很有信心，特别看好公司发展前景，那他对专利的费用也会灵活处理，会允许欠费或不及时续费。毕竟企业在初始阶段财务状况可能时好时坏，但他相信公司最终会缴清所有费用。

问：众所周知，可口可乐配方没有申请专利，一直作为商业机密而永久保密，那其他公司能不能效仿这个做法呢？
答：我见过这种成功案例，尤其是产品的核心技术或生产诀窍非常特别，他人很难模仿出来，得不到完全一样的东西，这时可能不需要申请专利独占鳌头，作为商业机密就可以，而且你的机密可以永远保密下去，不会作为专利而公开。一旦决定认作商业秘密，那必须非常用心地管理好，确保所有知情人都能守口如瓶，包括顾问、供应商和早期雇员等。

问：我们知道创业公司迫于资金短缺，总会不断寻找风险投资人或其他投资者，但这也意味着公司要经常向完全陌生的人讲述知识产品或经营理念，那您觉得和投资人之间是否也应有保密协定呢？
答：开头时，我会透露非保密的信息，也不会开始就要求投资方签保密协议书。如果双方有意向，才会签署。
而且我发现，往往在分享的过程中，你会收获良多。投资人能清晰地看出有用和没用的东西，能高效客观地进行分析。虽然暴露信息让人不舒服，但你通过和经验丰富，智慧超群的人交流后，真的能获得很有价值的建议和意见：比如要解决的问题、要考虑的问题、潜在合作伙伴或未来风险等。

有时，投资人拥有投资组合公司或在竞争对手的公司中任职时，我也不会跟他透露信息，你要非常注意这点。

问：总体来说，保密协议在知识产权保护方面到底起什么作用呢？
答：虽然每个人都说投资家不会签保密协议，但如果他认真考虑给你投资时，大多情况下都会签的。
比如当他们进入状态，很认真地考虑是否投资时，你可以说，“目前我还有些信息想和您汇报，我相信这样你对我的公司会更有信心，但是我需要先签署一份保密协议”，这时他们都会照做。签订后，他们自然会谨言慎行，跟局外人探讨你公司的信息时也会有所顾忌。但你要明白这并不能保证完全的保密。

问：那员工和独立承包人是否都该签署保密协定，以确保知识产权属于公司而非代理人呢？
答：年轻的公司应该起草份标准的保密协定，并经常使用它。
如果你在合伙发明、合伙创造的公司工作，你必须拥有并掌控知识产权，你的研究、工程、咨询、生产等所有合同都应明确表明知识产权归属本公司所有。在给投资人经常展示和担保的协议中都须清晰写明该条款。新投资人或合伙人有权知道你虽然和他人共同研发产品，但知识产权是属于你公司的，否则很难吸引投资方，并为此付出沉重代价。
另外重要的是，对前员工好一点，因为未来可能你需要他们为某份声明宣誓或提交证词，或比方和政府机构有权利纷争时，都需要他们帮助。那需要维护好和前发明人的关系，你可不希望当和另外一方有产权纠纷时，前发明人出庭作证说：“我讨厌在那工作，他们都是傻子，我不记得任何事情。”那就太糟了！

问：关于如何节省成本地进行产权保护，您还有其他建议吗？
答：你知道，你在努力争取知识特权，给他人的竞争超越制造障碍，首先你需要做的是给人们提供需要的产品，尤其是医疗领域，为此你要融资。为了融资，你要表明你能长期经营，所以你应该拥有宝贵的知识产权。另外我发现的一个严峻问题是，公司不注意细节，比方在论文写作或公开演讲中无意间透露了机密。我曾见过有人站出来公开说：“这就是我律师告诉我的产品的产权。”你永远不应该那样说！因为那样就无形中放弃了你和律师间的保密特权，因为在公开场合中你事先透露机密，在今后出现纷争时，就很难判断是自身还是律师的原因导致泄密。
最后，Franano总结说，知识产权有三个目的，它是盾、是剑也是徽章。
作为盾，它能防护竞争者抄袭企业的发明，并允许你为病人提供产品，建立经营关系。作为剑，可以破坏并打败竞争对手。作为徽章，知识产权也能让投资人和合伙人对你的产品更有信心。