专访 Vesalius Ventures CEO Bernard Harris: 首位太空行走的医疗投资专家来中国落子布局

作者:张楠 2015-10-29 09:20

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(2015年10月28日-天津)专注于互联网医疗VC投资的Vesalius Ventures公司今天正式宣布其旗下的中美互联网医疗跨境加速器将于10月30日正式启动。历经一年的精心筹备,这块承载无数创业梦想的伊甸园,就落户于天津滨海高新技术产业开发区。

成立于2002年的Vesalius Ventures,总部位于休斯顿,最初是由三家投资机构与合作企业共同设立,借助专业的知识、远程医疗技术与经验,针对性扶持早中期项目,为企业提供资金与管理支持,加速初创企业的快速成长,为整个医疗行业发展作出突出贡献。

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自公司成立以来,Vesalius Ventures曾参与投资或孵化的项目已达500多家,涉足的领域包括:交互式媒体与数据库、医疗决策工具与医疗流程自动化、以创新方式管理疾病、实时信号采集和医疗参数分析、电子通信技术的手机与医疗数据的展示、电子医疗档案可视化;远程医疗设备与机器人等。

其实早于2008年,具有全球性战略眼光的Vesalius Ventures就和Opal Ventures建立了合作伙伴关系,在中东的阿布扎比开设分点,将以色列和欧洲的医疗技术引入美国市场,为企业投资版块增添新的活力,而如今,面对中国庞大的医疗市场,Vesalius Ventures希望通过跨境加速器,加深中美企业的互助合作,构建互通有无的市场,最终实现利益双赢。

正如Vesalius Ventures的CEO Bernard Harris博士所言,美国公司拥有专家、技术和丰富的经验,中国企业对本土市场有深入的了解,美国愿意分享专家资源,向中方提供服务与产品。与此同时,他也希望有机会将中国的产品介绍到美国,开拓更广阔的市场。

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CEO Bernard Harris 博士


“单纯从技术上讲,中国企业水平并不落后,很多医疗产品与可穿戴设备都在中国生产,也应用于远程医疗行业,比如Apple watch,iPhones 等电子产品。所以和美国一样,中国也有聪明与创新型的专业人才,在不断推动着行业发展,我们想融入并参与其中,让两国专家与创新想法相联合,共同合作,提供行业解决方案,推动市场繁荣,这也是跨境加速器的使命。”Harris博士告诉动脉网。

引进海外项目的孵化平台

为了顺利推进中国业务,Harris博士聘请卢俊作为Vesalius Ventures的副总裁兼中国区管理合伙人。卢俊曾作为资深商业分析师,任职于美国医疗信息化企业,也担任过证券分析师和销售工程师。他毕业于美国德州大学安德森癌症中心和美国莱斯大学商学院,拥有生物医学和工商管理的双硕士学位。

就在去年,卢俊和天津远程医疗协会的冯会长,联合美国远程医疗协会(ATA)开展合作,参与并筹备了首届中国国际远程医疗技术展览会,第一次把ATA引入中国,为Vesalius Ventures在天津跨境加速器的落地成功埋下伏笔。卢俊表示,借助这个平台,能够把美国的远程医疗企业,介绍给中国投资人,或者和中国相关公司顺利对接。

例如,JSA Health Telepsychiatry就是Vesalius Ventures新近投资的项目。它是一个管理精神病人行为的远程医疗公司,通过集中经验丰富的心理健康专家和优质医生资源,将专科医生服务出售给医院和急诊室、社区卫生机构、教育机构及监狱等司法机构等。这种24x7全年无休的持续性服务,配合高清晰的符合HIPAA标准的远程医疗技术,保证病人能随时随地、畅通无阻地连接到医学专家。

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卢俊还介绍,JSA Health Telepsychiatry的CEO这次也一同来到中国,出席周五的加速器揭幕仪式,此前他还访问了精神专科三甲医院——安定医院进行合作洽谈,并希望借中国之旅发现更多商业契机。

Harris博士表示,Vesalius Ventures在天津的合伙人博涵一起帮助建立了跨境商业加速器,该模式不仅能孵化中国初创型互联网医疗企业,也能搭建平台,将美国的产品服务嫁接到中国,为美国创业企业寻找中国合伙人,投资机构或潜在客户。通过JSA Health Telepsychiatry的首次尝试,他想探索美国创业项目落地中国的可能性,或找到合作伙伴打开精神病领域的市场。

“JSA Health Telepsychiatry的核心服务是远程诊断病人是否患有精神疾病并在必要时及时联系到精神科医生。其实这类项目完全可以拓展延伸,比如远程治疗心脏病、远程糖尿病治疗、远程治疗中风病人等,原理都是一样的,都能在中国开展一系列的应用。但我对中国文化、政策与民众不够了解,所以需要卢俊这样的合作伙伴,帮助我调查中国市场并开展业务。”

除了JSA Health Telepsychiatry,Harris博士还介绍了Vesalius Ventures所投资的eCardio公司和国内企业优加利的合作。eCardio是美国心律失常远程监测服务的领军企业,而优加利作为国内心脏远程实时监护的服务供应商,也提供类似的解决方案与运营服务。

而Vesalius Ventures的想法是,让eCardio在中国开设远程服务中心,美国专家远程为中国病人查看心电图报告,提供治疗帮助。在中国,罹患心血管疾病的人,如高血压病、心率衰竭、突发性心脏病的病人比例和美国相似,都接近40%,而心脏远程监控又是长期持久的过程,因为即使疾病治疗好了,病人也需随时配备监控器,一旦出现紧急情况,如突发性心梗,能用手机随时报警,通知医院或医生,及时救治。所以Harris博士认为心脏远程监控领域在中国必定前景无限。

目前,双方已签订战略合作协议,其中eCardio主要为中国输送医疗服务,也不排除未来将设备输往中国的可能性。

Harris博士还谈到投资的其他项目,如RMD Networks,“RMD”意为“Reach My Doctor”,是连接医生与医生,及医生和患者的在线网络平台。RMD Networks成立于2000年,总部位于美国丹佛,其一些列主要功能有:帮助病人预约看病时间,自动下单处方药物,向病人推荐药物或医生,生成并管理个人健康数据,同时解决医疗保险和支付问题,与医生沟通交流病情;医生之间也能相互分享病人信息与数据。这一系列服务通过安全的信息交换网络,实现提高医疗服务质量,降低医疗成本的目的。2010年,RMD Networks还成立了子公司Alere。

Monebo Technologies是Vesalius Ventures的另一个项目。它提供心脏监测的远程解决方案,公司自主研发一系列算法,其中包括心电节律算法、心电间隔算法、心率衰竭算法、心率变异性算法等,QRS复波动监测等,能技术性地解读、评估和预测心脏的生理活动信号。信号处理也是它的主要竞争优势,通过12导联的心电图机,采集数字信号,生成ECG心电图谱,帮助医生诊断突发性心脏病的风险概率,为他们提供强大的临床决策支持。

Harris博士告诉动脉网,其实他在中国的业务才刚刚开始,参照过往的美国投资项目,可以设想在中国Vesalius Ventures将关注类似的企业。天津跨境加速器的落成,为中美双方的企业提供对接平台,届时将很快知晓哪些项目能达成跨界合作。

“实际上,互联网医疗类项目都是Vesalius Ventures关注重点。如医疗设备、医疗健康信息化、远程医疗通讯等,因为将医疗服务结合智能手机、iPad和互联网技术,这种交叉融合的项目都是我们感兴趣的。包括电子病历,个人医疗档案记录,可穿戴医疗设备,药物研发,医生远程会诊,医生与病人相互传输数据,医生之间分享信息数据等,这些过程都需要先进的设备实现更好的连接,让医患双方沟通更便捷。”Harris博士说。

其实,在中国建立跨境加速器,也是Vesalius Ventures围绕互联网医疗实施的长久规划的一部分。对于中国市场,Vesalius Ventures主要进行三步走的战略方针,第一是开办论坛与展会,通过整合国内资源,培育品牌;第二就是和天津滨海高新开发区,建立有别于传统的创业孵化器,除了孵化企业,还将作为引进海外优质项目的根据地;第三,设立专门投资早期项目的投资基金,做中美双向的跨境投资,帮助国内企业开展海外合作与并购。

为什么如此看好中国市场?Harris博士还从中美医疗体制的差异性上解释了原因。在美国,最大的不同是医生行医资质问题,法律规定,每个州的医生都要有各州的医疗执照,医生到不同的州行医,申请执照并长期维护是很繁琐的过程,所以一个医生最多有2~3个不同州的执照,很少有医生能有全美国所有州的行医执照,这从一定程度上制约了美国互联网医疗的发展。比如,德州的医生就不能远程给加州的病人看病治疗了。

但在中国,自2~3年前,政府开始医改,鼓励医生多点自由执业,所以中国医生从法律上是能在全国各地自由行医的,没有了地域限制,将促进医疗资源的重新分配,让更多人公平地享有医疗资源。

胜败乃兵家常事

作为久经沙场的资深投资行家,Harris博士并不避讳失败,反而十分大方地谈及了曾经的决策失误。其实作为投资人,没有一两处败笔几乎是不可能的。Vesalius Ventures的一处失误是大概5年前,投资了美国一家个人电子医疗档案的项目,主要功能是在医疗设备上随时读取健康档案,让病例能随身携带,方便病人就医。投入市场后,发现很受用户欢迎,以致于Inter、Google和微软巨头纷纷看好该领域,并注入大笔投资资金,最终让Vesalius Ventures的投资项目败下阵来。

另外一则案例,是错失投资机遇,让Harris博士至今还深感遗憾。这家公司就是Intouch health,曾研发了院内使用的远程机器人,医生在办公室里遥控智能平衡机器人,让其行驶到病人床前进行远程交流,而屏幕上显示病人生理数据、心电图与实验结果等。后来这家公司被iRobot发现,双方合作研发了新一代的医疗机器人。

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另外,动脉网还向Harris博士请教了成为优秀投资人的秘诀。他耐心讲解道,“对于投资人,首先要认清自己想做什么,其次看到市场缺口在哪里。很多人对日常现象敏感不足,觉得周围一切都司空见惯,而有些人就会研究事务的内在规律或探寻原因,一旦发现痛点,就会思考解决方法,并愿意付出努力。所以好的投资人不一定是最聪明的,但一定是某个领域的专家,并敢于冒险。敢于冒天下之大不韪,可能不顾家人反对,作出大胆举措。另外,对认准的项目要有追逐的恒心并坚持到底。剩下的因素就是要十分努力,只有付出才能实现目标。

我们要做的加速器也是这样,会培育很多的想法,和创新公司,让他们获得成长。给它们带来充足的资金,这就是在中国筹建加速器的核心,这和在加利福尼亚创建的加速器没有不同,投资环境、营造创新的自由氛围都是相同的,促成创业者们快速成长。这也是我想带入中国的事情,培育创新,再推向市场。”

精彩非凡的人生

实际上,每个了解Harris博士背后经历的人,一定都为他不平凡的人生感到吃惊。1978年毕业于生物学专业的他,随后获得医学博士,在梅奥诊所完成内科医生实习后,正式成为一名医生。

1987年,让人难以置信的是,Harris博士加入了NASA(美国国家航空和宇宙航行局)的Ames研究中心,成为国家研究委员会成员,主导研究肌肉生理学研究。他也曾作为空军军医的特训学员,并于1996年获得生物医学硕士学位。

在结束了NASA的Ames项目研究后,他作为临床科学家和空军军医,相继参与了NASA的约翰逊空间中心的空军适应性临床研究,与扩展空间飞行对策研究等项目,研发了适于飞行的医疗设备以及延长宇航员驻留太空时间的技术,作为经验丰富的宇航员,Harris博士的职业生涯长达18年,在太空驻留时间超过438个小时,并太空旅行超720万英里。

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他总共执行过两次太空任务,分别是1993年和1995年。在他的第二次飞行任务中,他首次在外太空与梅奥诊所进行远程医疗会议,成为首个在太空出仓行走的非洲裔美国人。后来,Harris博士担任了Spacehab公司的副总裁与首席科学家,而Spacehab公司是由风投公司支持的创新型空间商业化企业,之后Harris博士成为Space Media公司的商务发展副总裁,建立了电子商务计划。

据Harris博士介绍,其实远程医疗技术追根溯源,就是起源于美国航空航天局,因为地面监控站要随时监测宇航员的基本生理指标,其中就涉及远程医疗技术,后来随着军事航空技术逐渐转为民用并商业化,就使得远程医疗最终下凡步入民间。

而历数Harris博士获得的奖项荣誉,也是不计其数。代表性的有,美国宇航局太空飞行奖章和2000年Horatio Alger奖。

Harris博士说:“我曾经参加医学培训,上课时学到了作为医生,耐心倾听是非常重要的,如果一个医生能认真聆听并和病人口头交流,其实95%的疾病都能准确下判断,而不用产生任何肢体接触。而现在,就有这样的设备能保持医生和病人间的实时远程联络,只在必要的时候,才让病人去医院面诊医生,这一定能大幅提高医院的效率。”

走下神坛的互联网医疗

相比中国三甲医院医生,每人每天要治疗100名左右病人,平均花到每个病人身上的时间少于5分钟,美国医生平均每天的接诊量为30~40人,平均就诊时间10分钟。Harris博士介绍,同样就医时间有限,但如果病人在看完病后,能根据医生嘱咐,按照手机APP的指示操作,比如糖尿病人注意饮食习惯、遵照药品类型与剂量服用,方便的一键接通电话另一端的健身教练、营养专家或护士,显然这将促使病人养成良好生活习惯,远离疾病风险。

“在医疗领域,中国一定是个很大的市场。互联网成就了阿里巴巴,百度,Airbnb等网络平台型企业,为世界创造巨额利润与财富。然而,医疗资源还没有得到高效地利用,如果互联网能连接到病人,让病人通过网络下单药物,咨询医生,这个业务增长一定是持续向上的。对中国、美国,甚至世界人民来说都是好事。”

Harris博士还举了一个例子,他曾和美国最大的癌症中心合作,将治疗模型带到埃塞俄比亚,刚果等非洲国家,当地由于缺乏癌症专家,所以Harris博士主导建立了手术中心,帮助癌症病人远程咨询美国或英国医院的医生,获得手术指导。类似的远程医疗项目可以在全球范围内应用,造福世界人民。

对于未来互联网医疗的发展,Harris博士坚信将持续增长,终将全面爆发。其实,对美国而言,2016年可能就是爆发起点,因为两年以前,他已经观察到美国互联网医疗的增长趋势,技术搭建的平台正逐渐逼近爆发的拐点,随后将如离弦之箭,发射起飞。

“到2020年,可能当我们再谈论起互联网医疗时,将不会像今天这般满是憧憬与期待,而是成为稀松平常、又不可或缺的正常医疗的一部分。好比银行业务,现在没有人再讨论ATM,或对它的安全性产生质疑,我们已经习惯了ATM的应用。医疗行业也是如此,到时一定能通过手机远程与医生交流,同时保证隐私安全,医生想看耳朵,病人就打开摄像头与医生视频;医生想知道病人心跳数据,病人就将可穿戴设备放在胸前,马上测量数据,再实时传给医生。我相信,互联网医疗一定能实现常态化。”

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