医疗资源平等不再是空谈?Grand Rounds用数据科学优化医患匹配

作者:刘露诗 2017-01-03 08:00

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2016年春天,37岁的Owen Tripp正在实现他的硅谷梦。他的Grand Rounds公司,融资1亿美金,估值达到10亿美金。


但有一天他突然发现右耳听力不对劲。不满于私人医生推荐的专家,Tripp通过自己联合创办的Grand Rounds公司找到了一位核磁共振成像医生,诊断结果是神经鞘瘤。他在治疗上面临着两条路:在保留听力,或者保留正常面部表情之间进行二选一。因为职业考虑,最后他放弃了右耳听力,而这一点也将让Tripp永远铭记这一经历,以及Grand Rounds将继续努力的方向——为患者提供最好的选择。


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从失望透顶中诞生的创业点子


2011年,Tripp的联合创始人,斯坦福大学的放射学家Rusty Hofmann从“失望透顶”中想到了这个创业点子。许多患者寄来病历和资料,希望专业诊断血管栓塞的Hofmann能提供帮助。但是很多时候有些病他根本帮不上忙,寄来的东西里还经常缺失必需的材料。他想,为什么没有哪桩生意是专门为医学专家分类患者需求的呢?


之后他自己的儿子患上了再生障碍性贫血需要骨髓移植,Hofmann凭自己在圈子里的资源找到了顶尖专家,让儿子成功接受了手术。Hofmann说,他在生活的方方面面中都能感受到医生资源缺乏带给患者的伤痛。“我儿子治好了,但那些爸爸不是医生的人又怎么办呢?必须要有人来改变这个现状。”


他后来与曾创办Reputation.com的Tripp见了一面,两人一拍即合把这个点子变成了公司。Grand Rounds最初的产品是为那些患癌症等重病,或要做大型手术的患者提供第二诊断意见。他们惊讶地从最初的150个案例中发现,Grand Rounds的医生在三分之二的情况下都会否定初诊判断,或给出新的治疗方案,而且大多都是初诊医生错了。


起始于改善治疗,落足于医患匹配


据估计,美国每年因医疗差错而导致的死亡人数在10万到40万之间,而大多的差错都出在诊断或治疗上。2012年的一项研究表明,三分之一的美国医疗预算(当时大约为7500亿)都浪费在了无效的医疗流程上。


30年前,医疗保险公司在病人做大手术之前申请第二诊断的做法非常常见。公司的名字“Grand Rounds”就来源于这种复杂病例要先由多位医生交换意见的古老医疗惯例,他们最初的想法就是要降低医疗中的错误率。


不过Grand Rounds的投资者们看到了这家公司除改善治疗以外更大的机遇。来自Venrock风投公司的著名投资人Bryan Roberts就认为,Grand Rounds更好的用途是帮助患者寻找合适的医生。几年前,他开始向Venrock下的企业家们推荐Grand Rounds的服务,几个月之内,就有好几个人发来“多亏你推荐了这个公司,我父亲才得救了”这类感谢信。


从此Grand Rounds开始以医患匹配为主业务。现在公司的医生“库存”有70万人左右,占美国医生总数的96%,患者不愁从中找不到适合自己的。Grand Rounds就是想要在第一时间为患者找到能准确给出诊断结果的医生、并精确匹配能给出第二诊断意见的专家。


机器学习匹配医生,专人处理医疗事务


在Grand Rounds巨大的医生数据库中,每个医学专家都会被评级,参考的资料来自于之前接手的病例以及资格等级等,评级的标准达到了令人吃惊的数百种,包括死亡数据、返院率和并发症几率,而且还会结合机器学习的方法来合理建立每项标准的权重。


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具体到个性化的医患匹配,Grand Rounds还雇佣了80多个专职医生来直接与患者进行互动。这些医生不会去做诊断,而是专门处理医疗事务,负责与患者联系并收集医疗记录,问一些关键性的问题,比如最多能接受到多远的地方去看病。然后,把这些关键的信息录入医生数据库,为患者找出最适合的医生人选。


在患者接受诊断后,他们还会帮助患者理解医生的诊断是什么意思。Tripp表示,如果光是把诊断书交给患者而不加以解释,效果非常差。


由于Grand Rounds的医生会提供额外的医疗意见,而且因为它与医疗体系利益链的相关性较小,患者更愿意相信Grand Rounds,而非自己的医保供应商。当医保公司拒绝赔付时,不少人会问问Grand Rounds的医生,看他们是否认为索赔合理。“没有谁的意见比这样一个中立的医疗服务公司更客观了。”好市多的员工福利主管如是说。


而在另一些情况下,Grand Rounds还可以有力地帮助人们获得医保赔付。一位女士和她的儿子都是多发性神经纤维瘤患者,经医生判断,需要持续使用阿瓦斯丁这种癌症药物才能缓解病情,但安泰保险不肯付这笔钱。他们的保险下覆盖了Grand Rounds的服务,于是从这个途径顺利开出了阿瓦斯丁的药方。“这让我重获了对整个医疗体系的信心。”她这样说道。


以大型雇主为目标,以医疗平等为信念


Grand Rounds会为个人提供服务,但是公司却在大型企业雇主身上看到了更多机会,这些企业希望通过这项服务来减少因误诊带来的更多医疗开销。康卡斯特电信公司(Comcast )、奎斯特诊断(Quest Diagnostics)、庄臣公司(SC Johnson )、沃尔玛、美国新闻集团(News Corporation)、坚宝果汁(Jamba Juice)等大雇主都给自己的雇员买了Grand Rounds的服务,因为这些雇主相信Grand Rounds能减少错误诊断和不必要程序。


现在有超过300万雇员注册了这项服务,尽管只有一少部分人用得到。比如美国零售商好市多,2016年有2%的员工用到了Grand Rounds,60%寻求了第二诊断结果的人都表示其医疗体验得到了明显改善。不过,使用的人数在迅速增加,好市多去年1月开始使用时每月只有90个使用案例,而现在已增长到了每月150次使用量。


虽然Grand Rounds不愿谈及收入,但它看上去似乎发展得很快。CEO Tripp表示,公司在过去3年中每年都保持了100%的增长率,且已将美国最大的4家零售商,3个大型食品制造工厂等大客户收入囊中。最让他骄傲的还是,Grand Rounds现在已开始向蓝领工人提供过去只有有钱人才能享受到的医疗服务。


“我认为Grand Rounds经常遭受这样的误解:我们只是在让那1%的人享受到1%的顶尖医疗服务。这与事实大相径庭。我们实际上正在想办法让90%的人获取1%的医疗解决方案。”如果这件事情实现了,也许会成为自由市场改变世界的又一大惊艳案例。


Grand Rounds公司基本资料


成立时间:2011年

创始人:Owen Tripp、Lawrence "Rusty" Hofmann

CEO:Owen Tripp

总部:加州旧金山

投资者:Venrock公司、Harrison Metal公司、Greylock Partners公司、Lyra Health公司CEO David Ebersman、Ripple公司COO Brad Garlinghouse

融资轮次:C轮


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来源于crunchbase,但有新闻提到了新的1亿美元融资

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