2019年11月11日,动脉网(微信号:vcbeat)通过外媒资讯获悉,生物技术公司Arkuda Therapeutics(Arkuda)宣布完成4400万美元A轮融资。本轮融资由辉瑞风险投资和Atlas Venture领投,Tekla Capital Management和BioInnovation Capital跟投。
Arkuda由Atlas Venture等机构于2018年创立,总部位于美国马萨诸塞州剑桥,是一家生物技术公司。该公司致力于研究精密神经科学和溶酶体生物学,利用颗粒蛋白前体(PGRN)的研究成果开发新药,以改善神经退行性疾病患者的生活质量。
Arkuda最初的治疗重点是GRN相关额颞叶痴呆(FTD-GRN)。该病常发作于中老年人群,特征是大脑额叶和颞叶的神经细胞进行性丧失,从而影响患者的人格、行为、语言、记忆和运动,确诊后的预期寿命为6至7年。研究发现,GRN基因主要编码PGRN,对溶酶体功能和大脑先天性免疫功能尤为重要。而GRN基因突变会导致PGRN缺乏,引起溶酶体功能障碍,进而诱发FTD-GRN等神经变性疾病。
目前,Arkuda团队正在探索PGRN维持溶酶体正常功能的作用机制,并寻找小分子以改善溶酶体功能和神经元健康。该公司开发的药物可提高中枢神经系统中的PGRN及其功能亚基的水平,治疗PGRN缺乏症和溶酶体功能障碍,并从根本上阻止FTD-GRN恶化。Arkuda的宗旨是利用生物标记物准确地鉴定GRN基因突变携带者,从而尽早对FTD-GRN患者进行干预。
Arkuda创始人兼首席执行官Gerhard Koenig说:“我们认为治疗神经退行性疾病的一大难题是研究疾病病理,而不仅仅是治疗溶酶体功能障碍和PGRN缺乏。Arkuda将继续开发创新生物药,以治疗FTD-GRN等神经退行性疾病。”
Arkuda董事会主席兼Athil Venture合伙人DPhil Bruce Booth说:“多年来,Arkuda一直致力于研究GRN基因、Tau蛋白基因等与神经退行性疾病病理相关的物质。研究表明,溶酶体对于维持神经元健康至关重要,可治疗神经退行性疾病。Arkuda将基于这一研究,为FTD、阿尔茨海默氏病和帕金森氏病患者提供创新疗法。”
关于辉瑞风险投资(Pfizer Venture Investments)
辉瑞风险投资成立于2004年,总部位于美国纽约,是生物制药巨头辉瑞(Pfizer)旗下的风险投资部门。该机构始终站在生命科学发展的最前沿,寻找并投资正在开发变革性药物和技术的新兴公司。辉瑞认为,这些公司有潜力扩大产品线,并塑造生命科学行业的未来。
关于Atlas Venture
Atlas Venture成立于1980年,总部位于美国马萨诸塞州剑桥,是一家领先的风险投资公司。该公司主要关注生物技术、制药和医疗保健等行业,为初创公司提供种子轮和早期投资。Atlas Venture与杰出的科学家、企业家们合作,将最新的科学研究成果转化为新型药物,为市场创造价值。
关于Tekla Capital Management
Tekla Capital Management总部位于美国马萨诸塞州波士顿,是一家风险投资与资本管理公司。该公司主要投资医疗保健和生命科学行业,目前是封闭式股票基金H & Q Healthcare Investors和H & Q Life Sciences Investors的投资顾问。
关于BioInnovation Capital
BioInnovation Capital总部位于美国马萨诸塞州剑桥,是一家风险投资公司。该公司与其他投资者、发明家、商业战略家和企业家等合作,投资并创立了数十家早期生命科学公司。
(编译:许小雪)