2019年11月8日，动脉网（微信号：vcbeat）通过外媒资讯获悉，生物技术公司Ervaxx宣布完成1750万美元A轮融资。此次融资由风险投资公司SV Health Investors领投。
Ervaxx成立于2019年，总部位于英国伦敦，是一家生物技术公司。该公司致力于研究抗原Dark Antigens，以开发肿瘤疫苗和基于T细胞受体（TCR）的免疫疗法，达到预防和治疗癌症的目的。目前，Ervaxx主要探索Dark Antigens在癌症治疗中的作用，以满足非小细胞肺癌和卵巢癌等癌症患者的治疗需求。
Dark Antigens编码基因来源于基因组正常编码区以外的大量休眠DNA片段，这类基因通常在正常组织中不表达，但在癌症中可能被选择性激活。休眠DNA片段约占人类基因组的98％，其余2％的基因组主要编码人体已知蛋白质。
George Crick研究小组在内源性逆转录病毒的研究中发现，细胞癌变时表观遗传学的改变导致休眠DNA片段被激活，随后转录、翻译出免疫系统可识别的Dark Antigens。Dark Antigens是一类新型抗原，主要表达于癌细胞，是区分癌细胞与健康细胞的标志之一，有望成为肿瘤免疫疗法的理想靶标。
Ervaxx开发了基因平台EDAPT，该平台可对DNA休眠片段进行大范围扫描，以发现Dark Antigens。此外，EDAPT还能对原发性肿瘤细胞上的抗原及免疫原性进行深入评估，以求发现更多具有抗癌潜力的肿瘤抗原。目前，Ervaxx已利用EDAPT平台筛选了2000多种潜在靶标，用于开发治疗黑色素瘤等疾病的肿瘤疫苗。试验显示，Ervaxx的肿瘤疫苗可增强人体免疫反应，从而达到疾病治疗目的。
George Crick研究小组前驻地专家Houman Ashrafian说：“Ervaxx是一家创新公司，可基于Dark Antigens的肿瘤特异性开发新型癌症免疫疗法。该公司与SV Health Investors合作，可迅速推动Dark Antigens研究进入临床阶段。我们将助力Ervaxx成为这种新型癌症免疫疗法的先驱者。”
George Crick研究小组成员George Kassiotis说：“Ervaxx是一家在免疫疗法开发领域非常有潜力的公司，我们很期待看到它发展壮大。George Crick将继续为Ervaxx提供支持，以推进癌症免疫疗法和肿瘤疫苗的临床开发及商业化进程。”
关于SV Health Investors
SV Health Investors成立于1993年，前身为SV Life Sciences，总部位于美国波士顿，是一家风险投资公司。该公司致力于投资生物技术和医疗保健行业。自成立以来，SV Health Investors共完成了214次投资，管理着超过20亿美元的资金。
（编译：许小雪）
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