动脉网（微信：vcbeat）获悉，总部位于英国剑桥的基因组数据压缩创业公司PetaGene于2018年12月19日宣布获得210万美元的A轮融资。本轮融资由美国风险投资公司Romulus Capita领投，其他未知名的硅谷和伦敦的投资者跟投。此次融资使公司的总资产达到了320万美元，是继2016年公司第一次融资后首次超过百万美元的融资。
PetaGene最初起源于一个剑桥大学博士团队的一个小小的想法，他们希望可以一起设计出一种新的方法来解决基因组数据存储的问题。三年后，团队实现了最初的想法。在波士顿举行的Bio-IT World年会上，团队研究的PetaSuite压缩工具还获得了最佳展示奖。
如今，PetaGene已经成为一家成熟的公司，拥有一套可以满足压缩高达6倍的基因组数据，而不会影响数据质量的产品。除了奖项和荣誉之外，公司团队还致力于每日激发PetaGene的动力，减少基因组数据的大小和相关的存储成本，从而可以更容易地对基因组数据进行访问和分析。据悉，公司将利用新一轮的融资发展其位于剑桥的技术团队及其全球销售团队，并进一步扩大PetaGene的产品范围。
PetaGene公司联合创始人Dan Greenfield表示：“随着全基因组测序变得越来越普遍，它所创造的数据量给基础设施带来了巨大的压力，而我们就是负责帮助组织管理这些数据。通过我们的压缩技术，可以使这些数据缩小十倍，并以更快的速度传输，用于研究和分析，在这个过程中实现精准医疗的民主化。”
就目前而言，基因组数据的存储和处理增加了大量的额外成本，并成为数据处理速度的瓶颈。据估计，到2025年基因组数据将达到每年40艾字节（艾字节是计算机存储容量单位，也常用EB来表示）。因此，更好的文件压缩技术有可能成为基于基因组学的创新研究的主要推动力，包括开发新的个性化药物和治疗方法。
Dan Greenfield解释说:“我们投入了大量的研发成本，为基因组数据构建了高性能的压缩器，使我们的压缩性能超过了现有的最先进的压缩技术，有时是现有压缩技术的6倍甚至更多。”
Dan Greenfield（图片来源于PetaGene公司官网）
“与此同时。”Dan Greenfield补充道，“客户都希望保证原始文件可以准确地恢复。不幸的是，其他压缩解决方案都无法恢复原始文件，有时甚至会在不告知用户的情况下丢弃或修改内部内容。因此，我们花费了大量的精力来确保原始文件的逐位保存，甚至为客户提供商业担保。我不能在这里详细介绍我们保密的技术，但我们为我们业界领先的表现感到自豪，并且将继续不断改进它。”
Romulus Capital的创始人兼普通合伙人Krishna K. Gupta表示，他对PetaGene正在瞄准的基因组学价值链的这部分印象深刻，正是如此，才让该公司在2017年进行了首次投资。他表示:“从那以后，他们成功开发云计算产品的能力以及潜在客户的强烈兴趣便不断的巩固了我们的观点。”
PetaGene联合创始人补充说:“我们的客户用他们节省下来的钱来购买我们的软件。他们的数据文件越小，我们得到的收入就越多，他们在存储和数据传输方面节省的成本也就越多。但是我们不会收取客户访问或解压压缩数据的费用。”
PetaGene的目标客户包括制药公司、学术研究机构、医院的临床实验室和基因组测序公司。
Romulus Capital是一家未来的风险投资公司，将经典的人文主义的实体与现代企业家激动人心的现实相结合，将资金投资于希望成为行业领导者的初创科技公司。公司投资10万至100万美元给那些经常隶属于顶尖大学和孵化器的杰出企业家（通常是首次创业）。到目前为止，公司投资的企业超过了6家，总投资额达到500万美元以上。
自2002年开始举办的Bio-IT World Conference & Expo作为一项重要活动已确立了稳固的地位，会中介绍的各式各样IT及资讯学应用技术、实现技术等，将推动生物医学领域研究、创药与开发、临床实验或医疗领域构想等，2019年预计也将会有来自40个以上国家、共3400位以上从事生命科学、医药品、临床研究、医疗、IT等领域的专家前来参加会议。
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