梅奥诊所携手Nference成立医疗新公司，用AI推进罕见病新药研发

动脉网（微信号：vcbeat）获悉，近日全美第一的梅奥诊所携手nference公司创立了一家AI初创企业——Qrativ，致力于将临床专业知识和人工智能相结合，以推进新药研发。

并且在最新的A轮融资过程中，Matrix Capital Management、Matrix Partners和梅奥诊所已向Qrativ投资了830万美元，用于支持其研发罕见病药物的雄心。

美国梅奥诊所（图片来源：fiercebiotech）

事实上，近年来专注新药研发的创业公司也有同Qrativ平台相似的技术，可以扫描药物靶点匹配的医学文献，但研发结果都不太理想。梅奥诊所，是美国医疗综合实力排名第一的医疗机构，其强大的专业知识和临床数据更是很多医疗服务机构所望层莫及的。区别其他新药研发企业，Qrativ可以直接访问梅奥诊所的这些专业知识和临床数据，这种优势将大大助力Qrativ在新药研发上取得新的突破。

另外，此次与梅奥诊所合作的 nference公司，则主要致力于利用其人工智能软件平台 nferX，整合正在呈指数级增长的生物医学知识。公司由Murali Aravamudan 博士和 Venky Soundararajan 博士创立，并拥有多名来自麻省理工学院（MIT）和哈佛医学院（Harvard Medical School）的企业家领导团队。

Nference公司开发的AI软件平台nferX， 使用先进的神经网络（浅层和深层学习模型），自动从商业、科学和监管文献中提取知识，从而实现生命科学生态系统中的研发、战略和运营等多种应用。

Qrativ的运行架构（图片来源：Qrativ官网）

此次，Qrativ将结合nference基于AI的知识综合平台和梅奥诊所的医疗专业知识和临床数据，开发了一个药物治疗平台Darwin.ai，辅助系统性的药物研发，特别是针对罕见病的新药研发。

Qrativ的合作伙伴可以利用Darwin.ai药物治疗平台来寻找候选药物的所有潜在用途，包括确定潜在的罕见疾病指征，并找到最有可能对给定候选药物最有效果的患者亚群。通过这些合作伙伴关系，Qrativ将每种药物治疗更多患者和疾病的潜力最大化。

Qrativ 和 nference 的联合创始人兼CEO Murali Aravamudan 博士对此表示：“在过去三年中，AI 领域已经获得了深入学习神经网络重大突破，也带动了不可估量的研究动力。我们基于神经网络集合的核心技术有望从广泛生物医学文献中识别新颖疾病药物、药物基因和其他与治疗相关的联结。我们认为 AI 可以显著加速药物发现和发展。”

到目前为止，利用人工智能推动药物潜在的新适应症的成功范例在当今的药物开发过程中仍然很少见。

Qrativ 联合创始人兼首席医务官 Andrew Badley 博士说：“Qrativ 的创造力在于将梅奥诊所的临床观察和需求与强大的信息学能力相结合。综合考虑所需的治疗反应和不需要的毒性基因组预测因子，Qrativ 能更迅速地鉴定潜在的候选药物。这将使我们能够使用 nference 的大数据功能来定义高度针对性的患者人群，然后利用梅奥临床医师的临床专业知识来设计和实施最佳的概念验证，以满足患者未满足的需求。”

参考资料：

http://www.cnbeta.com/articles/tech/632093.htm 

https://newsnetwork.mayoclinic.org/discussion/mayo-clinic-nference-launch-a-startup-to-discover-develop-treatments-for-diseases-with-unmet-medical-need/

http://www.fiercebiotech.com/biotech/mayo-clinic-startup-raises-series-a-round-for-ai-driven-r-d

http://www.genengnews.com/gen-news-highlights/qrativ-founded-by-mayo-clinic-nference-to-identify-rare-disease-drug-opportunities/81254651