瑞典公司Optolexia获560万美元融资，人工智能追踪眼球运动筛查儿童阅读障碍

动脉网获悉，近日，瑞典初创公司Optolexia获得了总额560万美元（520万欧元）战略融资，领投人为私募股权集团Segulah的CEO Gabriel Urwitz，其他投资方还包括Pomona集团。Optolexia致力于用数码手段筛查儿童阅读障碍，本轮融资将帮助他们打开美国市场。

Optolexia成立于2015年，创始人为Mattias Nilsson Benfatto和Gustaf Oqvist Seimy，目前他们正在美国的四个州进行初步测试，为今年在美国推出产品做准备。

该公司推出的数码工具是一款利用人工智能，筛查阅读障碍的眼球追踪软件。阅读障碍是儿童最常见的神经行为疾病之一，临床表现的个体差异也较多，有的儿童大脑对于语言结构的解码存在困难，尽管这并不代表这个人的智力或者记忆力有问题，但是却让他们难以将书面语言转化为自己可以理解信息或口语。

Optolexia工具的运作模式是，在孩子阅读屏幕上的短文本的同时，用小型相机追踪他们的眼球运动，最后根据没有阅读障碍的孩子的眼球运动模式，利用Microsoft Azure来对测试者的眼球运动进行比对分析。

在瑞典，Optolexia是直接面向政府和学校出售的，2016年他们对约1500名儿童进行了筛查。

投资人Gabriel Urwitz表示：“我们在Optolexia看到了巨大的应用前景，他们利用科学技术以独特的方式来创造社会效益，更重要的是，他们为那些于阅读和写作中挣扎的孩子们带来了希望。”

“美国是一个庞大的市场，人们对阅读障碍也越来越重视，” Optolexia的CEO Fredrik Wetterhal在一份声明中指出：“很多人似乎意识到了，帮助学生和通过早期干预阅读写作问题，来节约社会成本，这两者是可以兼得的。现在我们发现，有很多人对我们的服务感兴趣。”

公司创始人Benfatto和Seimy曾在瑞典卡洛琳斯卡医学院对阅读障碍进行研究，他们的研究结果表明，阅读障碍会造成阅读时的异常眼球运动，而这个发现也成为了他们开发Optolexia的依据。

值得注意的是，眼球运动模式本身并不会造成阅读障碍，但是儿童在入学早期阅读时眼球运动的差异，可能表明其有罹患阅读障碍的风险。

利用人工智能进行评估（不一定为医学诊断）的眼球追踪软件现在已经相当普遍。美国帕洛阿尔托的Cognoa也采用了类似的方法来进行自闭症筛查，他们于本周早些时候宣布获得了1160万美元 的融资。同时，法国初创公司Tilak Healthcare也正在开发一系列医疗游戏，其出发点是追踪眼球运动和视网膜黄斑参数来检查眼部疾病。