Illumina比Google更聪明？

麻省理工科技评论(MIT Technology Review)评出了2014年的全球50最智慧公司。当然，我们所熟悉的互联网时代的创新楷模：Google、Amazon是少不了的，也有如今的潮人新宠Tesla、中国的小米也名列其中。但他们都不是TOP 1。谁是TOP 1？Illumina（宜曼达）。对绝大多数中国读者来说，Illumina也好或者中文名宜曼达也罢可能都是陌生词汇，但在生物医学领域Illumina却是名人。这个Tesla、Google更聪明Illumina究竟是谁？

 基因测序低成本竞技的大赢家 

人类基因组计划发布至今已过去25年，以解读人类DNA染色体全部的30亿个碱基对未目标的研究持续已有十多年。基因测序走向普及变得越来越近。读取你全部的DNA信息变得越来越便宜，使得推广基于基因测序的个性化医疗方法变得具有可行性。这里蕴含着巨大的商机，而Illumina宜曼达是这里最具发言权的公司。总部位于美国加利福尼亚州圣地亚哥的Illumina是大规模分析遗传变异和功能的生命科学工具及完整系统的领先开发商、制造商和营销商。在即将到来的基因组医学时代，Illumina宜曼达的地位就好似PC时代里的因特尔Intel，是基础技术供应商的主导者。

截至今年1月份的数据显示Illumina宜曼达在基因组测序仪领域上已占据71%
的市场份额。大大领先于第二位的Life Technologies的 16%，然后是罗氏Roche和PacBio。并相比较于2012年的66%仍在持续上升。对一个人的全基因测序成本是否能降至1000美元的段位，一直是业界对基因测序技术广泛应用于临床诊疗的关键性成本标准。虽然曾经也有个别生物医疗公司宣称他们的技术能实现这个目标，但却最终都未能兑现。终于在2014年1月， Illumina公司CEO杰伊·弗拉特利（Jay Flatley）在摩根大通医疗会议上告知Illumina的新测序仪能准确地测出全基因组序列，其成本不到1000美元。这对实现真正的个性化医疗无疑是一重大利好。

资料来源：MIT Technology Review

数据来源：Mizuho Securities and GenemoWeb

收购激发竞争力

Illumina为能抵达如今的成就，从未间断过努力。Illumina成立于1998年。1999年，当CEO杰伊•弗拉特利加入时，Illumina还是个25人的创业公司，出售基因芯片，这应用于在检测基因组突变上的特定点位。市场发展很快，但竞争也愈加激烈。在2003年llumina有2800万美元的总营收，却有2700万的净亏损。然而事态还在继续恶化，当更全面的测序技术得到更全面的快速发展，基因芯片则显得后劲不足。2006年，传出454 Life Sciences公司数月后就能以最快速度读取出个人全基因组时，弗拉特利意识到Illumina必须拥有自己的基因测序技术。是自行研发还是通过购买？“虽然我们有自己的研发团队，但在市场上已经有人拥有更成熟的基因测序技术了。”就现在，弗拉特利决定买下这家拥有相对成熟技术的公司Solexa。 Solexa当时在测序领域具有不错的优势，测序速度比其他技术快百倍，却成本更低，但Solexa是个小企业，在2006年时只有250万美元的营业额。假借Illumina的全球分销渠道，Solexa在一年内就成功提升为了具有千万量级的企业。而对Illumina而言也从此进入转折，开上了高速路。

这次收购同时意味着Illumina的竞争者后续技术性的失败。Roche罗氏于2007年收购了454 Life Sciences公司，然而在去年10月份罗氏宣布将关闭该公司，并将它的测序仪退出市场。Complete Genomics是另一家竞争公司也于2012年大量裁员并寻求买方。2013年中国的大华基因买下了Complete Genomics。 收购Solexa并非是弗拉特利重塑Illumina的最后一笔交易。2013年出现了另一关键点，买下Verinata Health，它拥有非入侵式产前测试技术，能够检测出胎儿畸形。这个市场也意味着数十亿的价值。

自从2005年，Illumina总计在并购上投入了超过12亿美元。据我们所知，创新企业在被收购很容易最终走向日渐陨落，但在进一步激发旗下公司科技能力方面，Illumina似乎有什么窍门。当Solexa被收购时，它所拥有的基因组测序技术似乎缺乏灵活性，在可预见的未来三年里就可能触碰到发展的天花板。Illumina将这项技术收购的同时将创新与资金一并注入，不但使其在原有市场上取得主导地位，还增加了更多灵活性发掘出更多增长机会。直至今日距离它触及天花板仍有三年之远。

服务与技术并进

Illumina的战略特点是技术与服务并进的。Illumina销售给客户的是整套的解决方案而非仪器本身。一直帮助客户开发、拓展测序应用领域。Illumina还推出了Certified Service Provider(CSPro)业务。该业务在世界范围内选择一些拥有Illumina仪器的第三方实验室进行认证，签订合作协议，旨在建立一个拥有统一、严格标准的服务商体系，为客户提供更好的测序服务。

2012年Illumina甚至还推出了ipad app应用MyGenome，MyGenome可以使已经进行过基因分析的用户回顾察看他们的基因组。软件分为基因组图谱、健康卡、报告三部分，用户既能将自己得到的数据和参考数据进行比对，又可查询软件中提供的所有基因的相关信息。可视化的界面能直观地观察不同位置的基因变异对人体健康或生物性状的影响，也可以查阅到有关遗传变异可能引起的健康问题的250多种情况，预期不同的遗传变异位点给健康增加的风险，使得基因和医疗、健康连接的更加紧密。

弗拉特利认为：“最大的挑战是让临床治疗意识到基因组技术意味着什么。”“一个是告诉他们这有基因变异，另一个方面告诉他们变异将意味什么。”人们会想要了解这些，数以百万的人将对自身基因进行测序，而Illumina就在这里。 Illumina的客户群体分布在不同行业，除传统的医药研发，在农业种苗测序、传染病控制及临床研究等方面也有涉及。

2013年，公司的总收入达到14.21亿美元，较2012年增长24%。其产品收入从2012年的10.6亿美元增长到12.6亿美元，增长19%。而服务及其他收入则从2012年的9270万美元增长到1.565亿美元，增幅为69%。2014年上半年Illumina股价一度超过140美元，盈率最高创出150~200倍的纪录。

Illumina的中国版图

到2014年Illumina进入中国市场已有是第九年。目前，Illumina在亚太区设有生产基地，在中国上海、北京分设两大商业运营分支中心。illumina十分重视中国庞大的市场需求和巨大的市场潜力。中国也是除美国外，唯一设有两处分公司的国家。从生物芯片产品为主到进入高通量测序领域，再到现在占据了高通量测序在。 2011年Illumina曾设计推出一款HumanOmniZhongHua-8eadChip “中华”芯片，特别覆盖中国人特有的常见和稀有变异，适合全基因组关联研究（GWAS）。经过优化的标签内容来自HapMap所有三个阶段以及千人基因组计划（1kGP），经过策略性选择而创建出聚焦特定人群体的芯片，可用于在中国人种群中探索全新的疾病和性状关联。

HiSeqXTen是Illumina 2014年发布的最新测序平台，已开始供应给中国用户，包括新药研发公司无锡药明康德，基因组学解决方案提供方北京诺禾致源等。一套HiSeqXTen可在3天时间内，测出180个人的全基因组。该产品主要是针对人类超大群体基因组测序，每套由10台测序仪构成一套系统进行整体销售。而每台测序仪价格是100万美元，一整套设备费用共计1000万美元。尚且只有大型的测序中心才会有购买需求，该产品尚需平均每年每人18000元的检测成本。有业界人士称2013年中国对于测序仪及试剂的投入总额超过20亿元。