也曾被拒绝！Pebble的创业融资史

人们提及智能手表必说的Pebble也有一段屌丝生涯，虽然他们2013年的营业额达到了4300万美元，2014年有望翻番。

2008年，是Eric Migicovsky在加拿大滑铁卢大学的最后一年。在一次荷兰的自行车旅途中，他不断地从口袋里掏出iPhone，只是为了看看来电和短信。“为什么不能通过一块手表来显示手机里的信息呢？”这个想法最后诞生了一款与黑莓手机对话的工具Iupulse，而黑莓手机当时被认为是滑铁卢大学所在地的科技企业典范。

inPulse 可以视为 Pebble 的前身，一推出就受玩家和媒体关注，《纽约时报》网站也在 inPulse 2011年入驻硅谷顶级孵化器 Y-Combinator之后对其进行过报道。Migicovsky一共大约制作了1500个第一代手表。

虽然Y-Combinator对硬件设计和生产上并未提供太多帮助，但Migicovsky在那里学到了如何创业、认识了很多人，现在他自己也开始在硅谷硬件孵化器 Lemnos Labs 担任导师，向其他硬件创业者传授经验。同时，他们还获得了37.5 万美元天使投资。

在他们入住Y-Combinator期间，苹果公司发布 iOS 5，开始支持真正的后台任务，这为蓝牙设备接收 iPhone 通知打开了窗口，Migicovsky开始决定让产品同时支持Android和iPhone，这也是第一款支持 iPhone 的智能手表。这就是2012年4月Migicovsky和他的团队推出的第二代产品——Pebble。

但当时投资人并不看好智能手表，硬件创业有着更高的门槛，前期需要巨大的投入。而具体到智能手表这样一款产品，历史上科技巨头们的几次尝试均以失败告终，指望一家创业公司就能扭转乾坤也并不现实。

“他们觉得智能手表对于市场来说还太早了，这还是一个没有被证明可行的市场。”Pebble商务部门负责人Asad Iqbal在接受《商业价值》采访时如是认为。

当时，他们在距离斯坦福大学几百米的 Staunton 街租了一间不起眼的平房。除了门牌号，墙上什么都标志都没有，工作时间大门依然敞开。三十平米的小房子里挤着八个办公位，桌上都放着外接显示器的 MacBook。五六名开发者安静地敲着键盘，屋内停着几辆自行车。

Migicovsky接触了大批的VC，但结果却是屡屡碰壁。在吃了无数的闭门羹之后，Pebble从一位硅谷天使投资人那里拿到了10万美元。对于一支硬件创业团队来说，这笔钱简直就是杯水车薪。

Migicovsky转向决定到众筹平台Kickstarter上去碰碰运气，在Pebble之前，Kickstarter上几乎没有任何科技类的硬件项目，也更谈不上有什么可供借鉴的成功经验了。他们并没有对Kickstarter抱有太高的期望，筹资金额只是定在了10万美元。

Asad说，当时他们做的最坏打算是，如果无人响应，就发动身边所有的亲戚朋友，无论如何也要凑够10万美元的目标。

后来发生的事情改变了Pebble的命运，也改变了行业，点燃了更多人的硬件创业梦想。

项目发布仅仅2个小时就完成了原定10万美元的目标，28小时后突破100万美元，Pebble不断刷新着众筹模式的各项纪录，而它在Kickstarter上的疯狂吸金也引来越来越多媒体跟进报道。最终，在媒体的推波助澜下，Pebble的筹资金额定格在1026万美元，预售超过 85000 块智能手表。这也成为众筹平台Kickstarter当时最为成功的项目。

Pebble在Kickstarter上的耀眼表现也让VC回心转意，重新审视智能手表的商业潜力。2013年5月，Pebble顺利完成A轮融资，募集资金1500万美元，由Charles River Ventures领投，多位天使投资人参与。

KickStarter平台上大受欢迎，Migicovsky确信能将Pebble打造成主流产品。他们花费大量时间来完善Pebble的硬件构造和软件设计，“我们想要它一鸣惊人”。

这也让Pebble成为可穿戴设备的明星，到2013年9月，他们总计收到了27.5万份订单，2013年全年销量达到了40多万。除此之外，Pebble还同百思买（Best Buy）达成了独家销售协议。

当时，Pebble团队承诺将在2012年9月开始供货，但因为种种原因被推迟。Pebble通过Dragon Innovation协调一家在中国大陆设厂的台资企业进行生产，不过 Pebble 只将一半的工作交给Dragon Innovation，剩下来的自己完成以节省成本。

Pebble团队于2013年1月10日在国际消费电子展(CES)上宣布，Pebble已交付生产，于2013年1月23日起开始供货。

据美国财富网站报道，从去年一月份到现在，Pebble已经售出了40万只智能表，Pebble去年的收入高达4300万美元。Pebble的投资人George Zachary透露，2014年Pebble的营收将会比去年翻一番。Zachary表示，Pebble在他投资过的公司中增长最快的一家。

人员扩展

Pebble最困难的是2012年4月，当时公司里只剩下Migicovsky和Rahul Bhagat两名员工以及几个实习生。

当他们在众筹平台获得千万美元投资后，人员团队才开始步入扩张的轨道。到2012年8月，Pebble 团队已经扩张到 10 人，大部分员工都是他在滑铁卢大学的校友。曾在 inPulse 研发阶段兼职参与过两年的前 RIM 软件工程师Bradley Murray后来也正式加入 Pebble。

2013年A轮投资进来后，Pebble将利用最新融资招募软件工程师，同时扩大运营规模以满足日益增长的用户需求。按照协议，Charles River Ventures合伙人George Zachery将加盟Pebble董事会。他们还挖到了两位高管，其中来自苹果公司负责硬件技术和制造业法律的总监Jeff-Hyman将担任法律顾问，来自Jawbone公司的财务副总裁Marin-Tchakarov将担任首席财务官。

2014年初，员工人数为45人，到3月份已经增加到了70人。据报道，现在Pebble公司有100多名员工，但他们仍然在大规模招聘，从会计、法律顾问、营销负责人到各类技术工种，如蓝牙开发、UI、web开发、iOS开发等。

未来

Eric-Migicovsky说，六年前，当Pebble开始研发穿戴设备的时候，行业里几乎没有同仁或者对手，外界对穿戴智能设备充满了质疑。今天，穿戴设备市场快速发展，推动了更多有价值的应用场景，Pebble也可以关注提升穿戴设备的用户体验（而不是推广介绍什么是智能手表）。

Pebble正在发挥其先发优势，目前已经建立了一个迷你的智能手表生态系统，有1000多个支持Pebble的手表应用软件，全世界共有1.2万名开发者为其开发手表软件。Eric Migicovsky也希望将Pebble打造成为最好的可穿戴技术平台。